Para definir quiénes pueden ser los potenciales donantes de plasma y para establecer la cantidad de anticuerpos que una persona puede desarrollar una vez que se haya colocado la vacuna contra la Covid-19. Esas dos funciones tendrá el kit diagnóstico que permite la detección de anticuerpos para coronavirus. La técnica es desarrollada por el Instituto de Investigación en Medicina Molecular y Celular Aplicada (Immca), que depende de la Universidad Nacional de Tucumán (UNT), del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) y del Sistema Provincial de Salud (Siprosa).

La técnica que desarrollaron los investigadores en laboratorio se denomina ELISA -ensayo por inmunoabsorción ligado a enzimas- y se trata de una producción in-house, porque no se realiza con fines comercializables, sino para ser usados por el Sistema de Salud. Según explicó la directora del Immca, Rosana Cheín, una vez producida en cantidad y calidad adecuada la proteína de superficie del coronavirus RBD (en la noción gráfica de la Covid-19 serían las espinas que rodean a la esfera con la que se representa comúnmente al virus, ante las cuales se desarrollan los anticuerpos que impiden que el virus entre en las células) se hace posible medir esos anticuerpos tipo neutralizantes. La investigadora precisó que esto es fundamental para clasificar el suero de los pacientes convalecientes entre aquellos que tienen altos títulos y más eficiencia clínica, de aquellos que tienen bajos títulos y menor efectividad en el tratamiento.

De unas 1.200 muestras que recibió el instituto, se detectó que el 22,5% de la población local que contrajo Covid-19 tenía la cantidad suficiente de anticuerpos para ser considerados donantes de plasma. El porcentaje es relativamente bajo para contribuir a la neutralización de la enfermedad en otros pacientes.

El kit tucumano (sería uno de los pocos productos que se desarrollan en el interior) contribuiría a establecer el nivel de inmunidad que una persona puede llegar a tener una vez que se coloque la vacuna. La ministra de Salud Pública de la provincia, Rossana Chahla, indicó que, cuando estén los productos contra la Covid en el mercado nacional, se seleccionará a pacientes para un seguimiento de los niveles de anticuerpos que puedan desarrollar en seis meses, un año, 18 meses y hasta dos años, según los casos.

La funcionaria expresó que el desarrollo del kit constituye un avance fundamental respecto de la Covid-19. Además, Tucumán tendrá stock de kit cuando se masifique la vacunación en todo el país, al menor costo posible (se estima que el valor rondaría los 70 centavos de dólar, 10 veces más económico que en el mercado farmacéutico. Esto está relacionado con el packaging y la logística). Cheín, en tanto, destacó que, si bien este tipo de productos se fabrican en distintas partes del mundo, la importancia que cobra es que se hace en Tucumán y que en la misma provincia existe el know how necesario para su elaboración. El desarrollo de este test arrancó en mayo pasado. La investigadora reconoció que hubo sugerencias del decano de la Facultad de Medicina de la UNT, Mateo Martínez, en tal sentido. Reconoció, además, las tareas de investigación realizadas por Diego Ploper, del Immca, y de los expertos tucumanos radicados en EEUU Raúl y Gustavo Mostoslavsky, así como la investigadora superior del Conicet, Gabriela Perdigón, entre otros profesionales. “El antígeno neutralizante o RBD puro que utilizamos es único en el país, otros kits tienen otros componentes del virus y nosotros trabajamos con el antígeno capaz de bloquear al receptor del virus que le permite ingresar a la célula”, resaltó Perdigón.

Los tratamientos

Las validaciones internas en el Immca se realizaron con más de 1.000 sueros, indicó Cheín y en ese sentido sostuvo que los números arrojados por el test son estadísticamente positivos respecto de su capacidad de discriminar y producir una cuantificación adecuada de los sueros convalecientes. El proceso de transferencia, que inició ayer en el Laboratorio de Salud Pública ubicado en el hospital Néstor Kirchner, implica la realización de las primeras pruebas, con sus equipos y profesionales y la puesta en marcha de los ajustes necesarios para que puedan empezar. a usarlo. “Esta detección del ELISA in-house para anticuerpos neutralizantes servirá primero para mejorar la calidad de los tratamientos con plasmas de pacientes recuperados y segundo para evaluar la capacidad de inmunización que tienen las vacunas que pronto llegarán a la provincia”, afirmó Dardo Esteban Costa, jefe del Laboratorio de Salud Pública.

Según las estimaciones oficiales, la vacunación arrancará en la segunda quincena de enero priorizando al personal de la salud y de seguridad y a los adultos mayores de 60 años.

Inquietud del Siprosa: efectos de la extensión horaria en bares

La extensión en la San Miguel de Tucumán del horario habilitado para locales gastronómicos generó preocupación en el Siprosa. “No se consultó sobre la situación epidemiológica antes de tomar la medida. Nos preocupa porque la gente en los bares parece tener la sensación que no estamos en pandemia y no se cumplen los protocolos”, dijo Luis Medina Ruiz, secretario ejecutivo médico del Siprosa, que alertó sobre el riesgo de un aumento de contagios.
Por decreto, la Municipalidad capitalina prorrogó una hora el horario de trabajo de los bares y restaurantes. Desde ayer y hasta el 31 de este mes, los locales gastronómicos podrán trabajar entre las 7 y las 2.